Nach der Ernte entfernst du vor allem kranke Pflanzenreste und Unkräuter mit Samen. Anschließend solltest du freie Beete schützen, statt jeden Quadratmeter zwangsläufig umzugraben. Besonders bei nassem Herbstwetter sind ein tragfähiger Boden und eine schützende Mulchschicht wichtiger als ein perfektes, kahles Beet.
Welche Pflanzenreste müssen weg?
Sammle faulende Früchte, beschädigte Tomaten- und Gurkenpflanzen sowie Bindematerial und alte Pflanzenstützen ein. Sichtbar erkrankte Pflanzenteile gehören nicht unbesehen in einen gewöhnlichen kalten Gartenkompost. Gesundes Material kannst du zerkleinern und kompostieren. Bei einer Anbauweise ohne Umgraben dürfen gesunde Wurzeln vieler abgeernteter Pflanzen im Boden bleiben.
Entferne auch Unkräuter, die bereits Samen gebildet haben. Bei Quecke und anderen ausdauernden Arten reicht es nicht, nur die Blätter abzuschneiden. Teile der Rhizome können wieder austreiben. Wintergemüse, das noch wächst, bleibt selbstverständlich stehen.
Solltest du das Beet im Herbst umgraben?
Ein gut strukturierter, durchlässiger Boden muss nicht jedes Jahr gewendet werden. Regenwürmer und Pflanzenwurzeln helfen beim Aufbau einer stabilen Bodenstruktur. Wo sich der Boden stark verdichtet hat, kannst du ihn bei geeigneter Feuchtigkeit vorsichtig mit einer Grabegabel lockern. Auf schweren Böden wird das Umgraben manchmal noch praktiziert, ist aber keine Pflichtmaßnahme.
Bearbeite niemals nasse, plastische Erde, die an Schuhen und Werkzeugen klebt. Der Druck kann die Poren zusammendrücken. Bei verdichteter Erde wird das Problem dann eher größer. Warte, bis ein Erdklumpen wieder bröselig zerfällt.
Kompost, Mist und Kalk richtig einordnen
Reifer Kompost kann als dünnere Schicht auf freie Beete ausgebracht werden. Er ist nicht dasselbe wie frischer Stallmist. Dieser kann viel Stickstoff enthalten, ist je nach Herkunft unterschiedlich zusammengesetzt und gehört nicht automatisch vor jede nächste Kultur. Halte organisches Material zudem von den empfindlichen Stängeln überwinternder Pflanzen fern.
Kalk solltest du nur ausbringen, wenn Bodenuntersuchung und Kulturbedarf tatsächlich auf einen zu niedrigen pH-Wert hinweisen. Die nötige Menge hängt auch von Bodenart und Produkt ab. Im Ratgeber wann ein Gemüsebeet Kalk braucht erläutern wir die wichtigsten Voraussetzungen.
Gründüngung oder Mulch?
Eine passende Gründüngung schützt den Boden und nimmt Nährstoffe auf, muss aber noch vor kalter Witterung genügend Zeit zum Keimen und Wachsen haben. Ob Senf, Phacelia oder eine Mischung sinnvoll ist, hängt vom Aussaattermin, vom Standort und von der geplanten Fruchtfolge ab. Kreuzblütler solltest du beispielsweise nicht gedankenlos in eine Fruchtfolge mit vielen Kohlarten einbauen.
Wird das Beet erst spät frei, kann eine Mulchschicht aus geeignetem Laub oder reifem Kompost die bessere Lösung sein. Lege keine dicken, dauerhaft nassen Schichten direkt an überwinternde Gemüseherzen.
Winterknoblauch und die Planung fürs Frühjahr
Herbstknoblauch lässt sich vor dem Winter setzen, sofern der Boden gut entwässert und noch bearbeitbar ist. Der richtige Termin ist regional verschieden; in rauen Höhenlagen kühlt der Boden früher aus als in milden Weinbaugebieten. Mehr dazu steht im Beitrag Winterknoblauch richtig pflanzen.
Notiere, wo Kartoffeln, Tomaten, Kohl und andere Kulturgruppen gestanden haben. So kannst du die Fruchtfolge im nächsten Jahr sinnvoll planen. Reinige benutzte Geräte, prüfe Wege und Wasserabflüsse und entleere frostgefährdete Leitungen. Ein aufgeräumtes Beet muss nicht blank sein – bedeckter, intakter Boden ist ein guter Start ins Frühjahr.
Quellen
RHS – No-dig gardening; RHS – Using organic matter in the garden.