Gründüngung säst du am besten möglichst bald nach der Ernte, solange Bodenwärme und Feuchtigkeit eine sichere Keimung ermöglichen. Mit jedem verlorenen Sommerwochenende sinkt die Zeit, in der die Pflanzen vor dem Winter Wurzeln und Blattmasse bilden können. Senf und Phacelia starten oft schneller als viele Leguminosen, aber auch sie können einen sehr späten Termin nicht ausgleichen.
Der Erntetermin bestimmt die Möglichkeiten
Wird die Fläche bereits im Juli frei, stehen deutlich mehr Arten zur Wahl als nach einer späten Ernte. Langsamer wachsende Arten und manche Mischungen brauchen einen frühen Start. Für eine spätere Aussaat kommen eher schnell etablierende Pflanzen infrage. Die regionalen Unterschiede sind groß: Im Alpenvorland oder in höheren Lagen endet die Vegetationszeit oft früher als in milden Weinbaugebieten.
Verlasse dich deshalb nicht auf einen einzigen Kalendertermin. Prüfe die Angaben des Saatgutherstellers, die Bodentemperatur, die Wasserversorgung und die geplante Folgefrucht.
Gelbsenf als Zwischenfrucht
Weißer oder gelber Senf kann bei geeigneter Feuchte rasch keimen und den Boden bedecken. Je später er ausgesät wird, desto geringer ist die mögliche Biomasse vor dem Kälteeinbruch. Nach starkem Frost friert die Pflanze häufig ab, was die spätere Bodenbearbeitung vereinfachen kann. Das ist jedoch nicht in jedem Winter garantiert.
Senf gehört zu den Kreuzblütlern. Wenn du häufig Kohl, Raps oder andere Kreuzblütler anbaust, kann eine weitere Art derselben Familie in der Fruchtfolge ungünstig sein. In solchen Fällen ist ein anderer Zwischenfruchtbestand sinnvoller.
Phacelia braucht ebenfalls Zeit
Phacelia eignet sich als schnell wachsende Zwischenfrucht und gehört nicht zur Kohlverwandtschaft. Sie braucht allerdings einen passenden Saatboden und ausreichend Feuchtigkeit. Eine sehr späte Aussaat lässt sich nicht dadurch ausgleichen, dass du einfach mehr Saatgut verwendest.
Was tun bei Trockenheit?
Ohne ausreichend Bodenfeuchte bleiben Samen liegen oder keimen nur ungleichmäßig. Eine Aussaat vor einem verlässlich angekündigten Regen kann funktionieren, wenn das Saatbett vorbereitet und die Saat angemessen bedeckt wird. Staunasser Boden ist dagegen kein guter Zeitpunkt für schwere Technik; Verdichtungen können den Nutzen der Gründüngung zunichtemachen.
Mischungen: mehr Arten sind nicht immer besser
Die Komponenten sollten ähnliche Aussaatfenster und sinnvolle Funktionen haben. Manche bedecken rasch die Oberfläche, andere wurzeln tiefer oder binden Stickstoff. Eine zufällig zusammengestellte Mischung kann sich schlecht entwickeln, wenn einzelne Arten zu langsam starten oder zur nächsten Hauptfrucht nicht passen. Bei maschineller Aussaat unterscheiden sich auch Größe und Flugeigenschaften der Samen.
Die Fruchtfolge bleibt entscheidend
Berücksichtige, welche Kultur vor dem Zwischenfruchtanbau stand und was im nächsten Jahr folgen soll. Senf nach Kohl kann problematisch sein; auch bei stark getreidebetonter Fruchtfolge ist eine rein getreideartige Mischung nicht automatisch die beste Wahl. Überlege außerdem, ob die Begrünung abfrieren, überwintern oder rechtzeitig beendet werden soll.
Fördertermine und Pflanzenentwicklung unterscheiden
Bei Zwischenfrüchten in landwirtschaftlichen Förderprogrammen können besondere Saat-, Halte- oder Artenvorgaben gelten. Diese unterscheiden sich je nach Land, Bundesland und Programm. Ein förderrechtlich zulässiger Termin bedeutet nicht, dass die Pflanzen dann noch optimal wachsen. Prüfe die aktuell geltenden Regeln des konkreten Programms.
Für den Boden zählt am Ende, wie gut die Zwischenfrucht tatsächlich etabliert ist. Auf einer erst spät geräumten Gartenfläche kann eine geeignete Mulchdecke sinnvoller sein als ein Saatversuch, der im kalten Boden kaum noch keimt.